Coalescence - Capítulo 13: Se Tornando Um

[Alice]

“Não, Alice, por favor não vá”, disse Mai-Li. Meu coração doía em silêncio com seu apelo, mas eu estava impassível com meu compromisso agora. A única maneira de sobreviver, a única coisa que eu poderia salvar a nós dois, era ir embora de Nova York.

“Realmente sinto muito, e sentirei a falta de todos terrivelmente. Vocês têm sido amigos de verdade, e desejo que pudesse ficar com vocês, mas não posso. Eu não posso trazer-lhes a segurança que estão procurando. Seria maravilhoso por um tempo, mas iríamos ser atacados de novo e de novo, e um dia perderíamos. Perderíamos tudo.”

“Mas é exatamente por isso que precisamos de vocês aqui”, sibilou Ivan, a suavidade de sua voz desapareceu. Seu tom agora carregava uma ameaça clara nele, e eu podia sentir uma tensão crescente em Jasper enquanto um rugido silencioso se levantava em seu peito.

“Sem vocês, nós seremos mortos”, declarou o Chi-Yang. “Sem o seu dom, nós seremos destruídos tão certamente como o clã de Paul foi.”

Minha culpa já existente cresceu cem vezes. O clã de Paul. Eu os deixei quando mais precisavam de mim, e isso custou suas vidas.

Eu podia sentir Jasper nos acalmando enquanto ele se mudava para uma posição mais defensiva diante de mim. Meu estômago se apertava enquanto a minha mente me mostrava a cruel luta que era claramente possível agora.

“O clã de Paul fez o que eu lhes disse para não fazer. Eu os adverti, mas eles não quiseram ouvir. Se eu estivesse lá, eu teria morrido no ataque também”, eu disse as palavras com uma voz vacilante enquanto eu tentava, mais uma vez, me convencer de sua verdade. O que eu sabia como verdade e o que eu sentia que era a verdade eram duas coisas muito distintas, mas agora não era a hora de sentir culpa pelos meus pecados passados. Eu precisava me concentrar apenas em convencê-los do perigo e, em seguida, fugir.

“O clã de Paul desafiou abertamente os Volturi porque ele pensou que você iria protegê-los”, disse Lena calmamente.

“Não”, eu ofeguei enquanto as ramificações do que ela disse me atingiam. Meu coração vazio doía enquanto minha mente lutava com o conhecimento de que Paul tinha acreditado que eu poderia ajudá-lo a afastar os Volturi.

“O Volturi controla a maioria da máfia do mundo, Alice. Eles nos controlaram até que você veio e nos fez tão ricos que não precisássemos mais deles. Paul começou a quebrar os laços com eles, a mentir sobre nossas riquezas e a fonte dela. Se ele não tivesse, os Volturi teriam exigido que você fosse entregue à eles. Eles amam tanto a riqueza como o poder, e você é a fonte de ambos. ” a voz de Lena estava fria, e ela se recusou a olhar para mim.

“Mas ele foi até eles por sua própria vontade”, eu protestei fracamente. “Ele foi até eles e permitiu que Aro visse suas memórias. Se ele estivesse mentindo para eles, eles saberiam.”

“Memórias podem ser alteradas, Alice”, sibilou Ivan. “Nossas mentes são vastas o suficiente para criar falsas imagens para enviar para alguém como Aro. Diga-me, você realmente viu o clã de Paul morrer como você viu o exército de Carlos?”

Eu balancei a cabeça, incapaz de lhe responder, porque minha voz já não podia encontrar palavras. Paul tinha ido para Volterra para encontrá-los. Ele me usou para cumprir seu plano imprudente, mas ele também me protegeu de um destino pior que a morte, e eu nem tinha percebido isso.

“Os agressores que o mataram, eles usavam mantos ou capas?”

Minha mente foi até a dolorida imagem da destruição do clã. Com a clareza que só a verdade pode trazer, eu finalmente vi as capas – esvoaçando negras contra os flashes brancos das bombas.

Um engasgo me sacudiu. “Mas por quê? Por que eles não acreditaram em mim? Por que eles ficaram se havia tanto perigo?”

Vasily deu um passo a diante, e Jasper mudou sua posição com um sibilo baixo. Ele estava tentando alterar o humor da sala, e eu podia sentir onda após onda de calmaria varrer por mim, mas isso não estava ajudando. Apesar de seus esforços, eu poderia dizer que meus amigos estavam à beira de tornar-se meus inimigos mais mortais. Mais uma vez, Jasper estava certo. Para os vampiros, a amizade só importava quando havia alguma coisa a ganhar.

“Os Volturi não vão compartilhar poder com ninguém, mas eles vão usar clãs como o de Paul para manter a sua versão da lei. Por sua aliança, Paul deu lealdade e pagava um tributo, uma porcentagem de seu ganho com a máfia aqui. Quando você veio, o nosso dinheiro cresceu dez vezes, e nós como uma cidade nos tornamos mais poderosos e ricos do que até mesmo o Volturi. Paul queria reduzir gradativamente o poder deles aqui no Ocidente e, eventualmente, se tornar o governante aqui. Você quase alcançou esse objetivo para ele. Ele até mesmo foi capaz de usar as festas que você deu aqui para ganhar poderosos aliosos. Ele estava muito perto de conseguir, mas o Volturi recebeu notícias do que ele estava fazendo e exigiu que ele viesse e fizesse um relatório para eles. Ele foi repreendido por eles e dito para sair da Europa e retornar para Nova York imediatamente, mas ele se recusou a fazê-lo. Ele ficou para trás para construir uma facção de vampiros europeus que o apoiaria quando ele tentasse tomar o poder. Ele achava que tinha enganado Aro, mas acredito que sua ambição disse aos Volturi o que suas memórias não transmitiram. Quando você nos contou sobre sua morte, nós sabíamos quem estava por trás disso.”

“Alice, eles sabem sobre você. Paul disse à eles que você era simplesmente dotada sobre dinheiro, como você havia nos dito, mas eles sabem a verdade, ou pelo menos parte dela. Eles estão chegando em breve, talvez dentro de alguns meses, e eles querem você. Eles exigiram que nós a entreguemos. Sua única esperança é construir um exército e ficar conosco.” Vasily estava parado a poucos passos de distância de mim, mas eu o sentia como se ele estivesse perdido em um nevoeiro distante. Eles sabiam sobre mim. Eles mataram o clã de Paul, e eles estavam vindo para cá.

O conflito que eu havia visto com as figuras com capas repetidamente passou em minha mente como uma nova visão. Eu já não estava entre os clãs de Nova York enquanto eles enfrentaram os Volturi, e o resultado do encontro era morte. Desta vez, eu podia ver as feições dos meus amigos se transformando em cinzas nas chamas.

Passei meus braços em volta de mim mesma para tentar manter a excruciante dor longe.

“Vocês não entendem”, eu engasguei. “Vocês não vencem. Nós não podemos ganhar uma batalha contra eles. Isso é o que vi quando eu lhe disse que seus caminhos levam à morte. Vocês todos morrem, e eu sou levada por eles. Nós não podemos vencer.”

Ivan rugiu em frustração, e Jasper se agachou e sibilo, pronto para lutar. Meu ursinho de pelúcia era agora meu inimigo mortal.

“Você não tem escolha”, a voz fria de Chi-Yang soou acima do barulho. Algo em seu tom enviou arrepios pelo meu peito já em dor.

“O que isso quer dizer?” Jasper rosnou enquanto ele caia em um agachamento completo.

O sorriso de Chi-Yang era tão frio quanto sua voz, e seus olhos vermelhos eram duros como aço quando ele respondeu.

“Se você ficar, vamos encontrar uma maneira de lutar e vencer, mas se você for, vamos contar à eles tudo sobre o seu dom. Vamos lhes dizer tudo e, em seguida, dar à eles o seu cheiro. Eles vão te caçar implacavelmente. A escolha é de vocês.”

Jasper rosnou ameaçadoramente novamente, mas não atacou. A tensão era contínua e a totalidade de sua traição foi o suficiente para me esmagar. Esses uma vez amigos estavam agora dispostos a me entregar ao meu medo mais escuro. Depois de tudo que tínhamos passado, e tudo que eu tinha feito por eles, eles estavam dispostos a me destruir. Minha raiva se levantou contra a realidade da sua ameaça.

“Não tem que ser assim”, disse Ivan com calma gelada. “Tudo que estamos pedindo é para que você nos conduza. Isso é tudo. Nós iremos proteger você, pequena, e você pode viver com seu companheiro em paz. Pode ser como nos velhos tempos. Você é rica o suficiente para comprar um palácio, e nós seremos sua corte. Podemos viver como nós fizemos nos anos vinte. “

“Esse é o futuro que leva à morte”, eu disse enquanto meu desespero se elevava. “Você não entende. O Volturi não será contido. Vocês serão capazes de mantê-los no escuro, mas só por um tempo, e então vocês todos vão queimar. Todos vocês.” Minha voz falhou enquanto as visões das mortes inundavam minha mente. “Estou tentando te salvar de vocês mesmos.”

“Se você partir, seremos forçados a aceitar as regras deles e fazer o que eles querem. Seremos pouco mais do que servos para eles,” cuspi Ivan. Ele estava se aproximando, passando para um ângulo à esquerda de Jasper enquanto Chi-Yang levemente se deslocava para a direita. Era o ângulo de ataque preferido deles. Uma visão rápida avisou que eles iam atacar Jasper para tentar chegar em mim.

Senti meu corpo ficar tenso, se preparando para uma batalha que eu detestaria lutar. Minha mente estava correndo, tentando encontrar qualquer forma possível para acabar com isso, mas todas as visões, todas elas, terminavam em morte e chamas. Em desespero, tentei encontrar uma ligação entre Ivan e os Volturi, alguma forma para tanto salvá-los como para sair desta casa e escapar de um destino que eu nunca deveria ter sequer chegado perto.

Então, a única coisa que tanto os clãs de Nova York quanto os Volturi tinham em comum veio à minha mente, e tive a minha resposta. Dinheiro. Isso era tudo sobre dinheiro, dinheiro e poder, dois dos quais eu oferecia uma fonte inesgotável.

“E se vocês derem uma de Nevsky?” Perguntei calmamente. Eu quase ri em alívio quando uma visão rápida de Jasper e eu dirigindo veio até mim. Talvez isso funcionasse.

“Explique”, disse Lena. Eu poderia dizer que esta situação não era de seu agrado. Talvez ela fosse a chave para a nossa fuga. Senti Jasper enviar novas ondas de calma e piedade. Ele já estava trabalhando nela.

“Ter o Volturi como parceiros tem suas vantagens”, argumentei. “Eles dominam um império considerável, que se estende ao redor do globo. Com telefones e telégrafos, eles podem manter contato com qualquer um de sua escolha dentro de dias ao invés de semanas. Com a minha ajuda, você poderiam estar no térreo com um totalmente novo tipo de negócio. Se forem vocês as pessoas a darem início à idéia, eles verão vocês como parceiros, parceiros importantes, ao invés de servos.” O clima mudou enquanto Jasper enviava a eles antecipação e entusiasmo. Faríamos uma equipe tão boa.”

“Mas se você não estiver aqui, nós não sabemos quais decisões tomar”, rebateu Ivan enquanto sua postura se tornava menos ameaçadora.

“Eu direi à vocês. Eu posso lhes dar os nomes das empresas para colocar suas ações, para que a sua riqueza continue a crescer. Posso deixar vocês saberem quais novas tecnologias irão funcionar e como usá-las. Quando os Volturi vierem, você vão ser ao mesmo tempo ricos e uma fonte vital de novas idéias. Você ainda trabalhariam com eles, mas como Nevsky, você os teriam em uma posição de boa negociação.”

“Se eu estiver aqui, não vai funcionar”, eu continuei, tentando pressionar o meu ponto e mostrar à eles o perigo que a minha presença implicaria. “Eles não irão embora sem o meu dom, e isso significa que vocês morrerão tentando me proteger. Você não vê? Vocês só tem a vantagem sem mim.”

“Você faz sentido, mas como sabemos que você não está tentando nos passar para trás? Como sabemos que você está falando a verdade?” perguntou Chi-Yang.

“Você acabaram de me confiar suas vidas em combate. Por que você não confiam em mim em negócios?” Eu respondi prontamente.

“Você pensou que nós éramos seus amigos durante a batalha. Isso não é mais verdade. Você poderia nos trair tão facilmente como nós estamos dispostos a te trair.”

Suas palavras queimaram como veneno no meu peito. Eu estava tão errada sobre meus “amigos” daqui. Eu tinha sido tão estupidamente ingênua.

“Eu. Não sou. Como. Vocês.” As ríspidas palavras foram minha declaração de liberdade. Eu realmente não era um vampiro como eles, e isso era uma coisa boa.

Chi-Yang apenas deu de ombros e concordou.

“Então você vai nos deixar com as instruções. É isso? Você realmente acha que é suficiente?” Ivan perguntou, ainda lutando por um melhor acordo.

“Vou ligar com dicas do mercado de ações e avisá-los se eu ver qualquer coisa”, eu prometi. “Quando os Volturi chegarem, vocês estarão mais do que prontos para eles. Agora, eu tenho uma exigência própria.”

Chi-Yang bufou. “Você dificilmente está em posição de exigir qualquer coisa“.

“Acho que estou sim”, eu retruquei. “Eu não vou ficar. Eu prefiro brigar com vocês do que enfrentar o futuro que vejo se eu ficar aqui.” O gelo na minha voz combinava com a minha raiva determinada. “Se você me deixar ir, então você pode ter quase tudo o que deseja, mas comigo, você irá queimar. Isso é tão certo quanto o nascer do sol agora. Se você quiser minha ajuda, você não deve dizer à eles tudo sobre meu dom. Somente lhes diga a mesma coisa que Paul disse, que eu sou dotada sobre dinheiro, e então diga a verdade sobre o porquê eu parti.”

“A verdade é que você os viu chegando e correu deles com covarde medo. Vocês quer que nós digamos isso à eles?” Ivan perguntou com uma sobrancelha levantada.

“A verdade é que ela encontrou o seu companheiro e deixou a cidade”, disse Jasper com firmeza. “A verdade é que seu companheiro não poderia viver tão perto de outros clãs. A verdade é que seu companheiro teria encontrado uma maneira de destruir todos vocês”. Ele pressionou o seu ponto enviando ansiedade através da sala. Ele era muito, muito bom em conflito.

O pesado silêncio que seguiu sua ameaça estava impregnado de tensão, mas Jasper estava acostumado com estas situações e passou da ansiedade para a paz. Ele enviou isso tão fortemente agora que até eu comecei a relaxar por causa dele.

“Temos um acordo?” ele perguntou quietamente.

“Sim”, disse Mai-Li rapidamente com um olhar sério em seu companheiro. “Não há necessidade de mais mortes aqui hoje.”

Eu estava ao mesmo tempo aliviada e machucada. Mai-Li foi a coisa mais próxima que eu tive uma melhor amiga. Doeu saber que isso não era mais possível.

“Eu tenho um pedido, no entanto,” ela disse com um pequeno sorriso para mim. Havia definitivamente um desejo em sua voz, e eu sabia que ela, ao menos, iria sentir minha falta. “Se você ver que é seguro para nós voltarmos para casa, por favor, nos avise.”

“Avise a todos nós,” Lena sussurrou, e, em seguida, com uma voz mais forte, ela disse: “Você deve ir agora, antes que mudemos de idéia.”

Olhei ao redor da sala para os rostos dos que eu havia perdido quase tudo para proteger. O sentimento amargo da traição varreu através de mim, extremamente doloroso, mesmo com a paz do dom de Jasper. Ivan não olhou para mim.

Jasper veio para o meu lado e começou a me conduzir rapidamente para fora, colocando-se entre mim e os outros. De repente, Ivan estava à nossa frente, um olhar dividida agonia em seu rosto.

“Por favor, Alice. Por favor, fique conosco. Eu não sei o que vou fazer sem você aqui.”

Eu teria sentido tristeza ou pena dele antes deste dia, mas não poderia sentir isso agora. Eu não iria nunca mais considerá-lo novamente um amigo. No entanto, em honra da bondade que uma vez senti, eu disse-lhe a única coisa que consegui pensar para trazer-lhe paz.

“Você sobreviverá sem mim. Se eu ficasse, você não iria sobreviver de maneira alguma.”

Os braços de Jasper se colocaram ao meu redor enquanto ele rapidamente me empurrava para a noite.

Apertei a mão de Jasper, como se fosse minha única salvação, e nós corremos em nossa máxima velocidade de volta para a cidade. Eu estava tão entorpecida e fora de mim que ele me empurrou para o banco do passageiro do meu carro enquanto ele corria para a casa de Ivan para recolher nossos poucos itens de lá. Dentro de poucos segundos que pareceram uma eternidade ele estava ao volante do carro.

“Você não pode dirigir”, eu lembrei a ele, mas minha voz soava distante para mim.

“Você não pode dirigir”, disse ele com firmeza. “Eu vou descobrir como. Não parece tão difícil.” Ele me deu um pequeno sorriso enquanto habilmente entrava no tráfego.

“Eu posso dirigir sim”, eu insisti, um pouco mais alerta agora. Ele olhou de lado para mim e soltou um pequeno suspiro. De repente, o pouco de paz que eu sentia evaporou-se em uma avalanche de sentimentos dolorosos. Eu fui atacada por emoções de fúria, traição, medo, perda e ódio. Eles atacaram com tanta força que gritei, mas antes mesmo que eu tivesse a chance de tomar outro fôlego, a paz passou por mim novamente. Ele tinha me protegido de muito mais do que eu sequer havia percebido ou compreendido.

Escorreguei para perto dele e me enterrei em seu lado. Seu braço passou em torno de mim enquanto ele se inclinava para beijar a minha cabeça.

“Para onde?” ele perguntou asperamente. Estes últimos dias lhe custaram caro, e eu sabia que ele deveria estar esgotado pelo uso constante do seu dom, e mesmo assim ele ainda continuava a fazer o que podia para me proteger de minhas próprias emoções.

“Norte, ao longo do rio Hudson”, eu disse. “Estamos indo para a minha cabana – para onde eu devia ter nos levado primeiro” Eu agora estava irritada e frustrada demais comigo mesma para sentir a sua paz.

“Você não está me ajudando”, ele me repreendeu suavemente.

“Sinto muito”, eu suspirei. Não era justo com ele, e eu sabia disso. Respirei fundo várias vezes enquanto tentava me acalmar.

“Ponha sua cabeça no meu colo”, ele instruiu. Eu fiz isso de imediato, contente com a desculpa para tocá-lo. Senti sua mão em minhas costas, gentilmente acariciando a minha pele. Deveria ter me incomodado que sua mão estava sob minha camisa, mas agora, eu precisava do seu toque. Meu corpo bebeu o elétrico sentimento de ter sua pele tocando a minha como se ela estivesse morta de sede.

“Você tem alguma idéia do quanto eu preciso de você, Jasper Whitlock?” Eu perguntei.

Sua mão parou de se mover por um segundo, e eu o ouvi prender sua respiração. Eu me levantei para que pudesse ver seu rosto. Ele estava divido em um infinito de emoções.

“Você precisa de mim?” Sua voz profunda vacilou.

Estendi a mão e toquei seu rosto, permitindo que a carícia caísse para seu pescoço e através de seu peito. Ele estremeceu debaixo de meus dedos.

“Você está me protegendo desde que nos conhecemos, eu simplesmente não tinha percebido o quanto”, eu disse, a minha própria voz vacilante. “Nunca conheci alguém tão forte. Eu nem sabia o quanto eu estava errada sobre os outros, e realmente não poderia ter sobrevivido tudo isso sem você. Você me dá tanta coragem e força. Você me cura, Jasper. Você me faz completa, e eu preciso de você mais do que sangue para sobreviver “.

Ele respirou fundo várias vezes, e eu podia sentir a rápida onda de emoções que minhas palavras evocaram nele.

“Você não tem idéia do que isso significa para mim, Alice.”

Sua voz estava áspera e mais profunda do que o habitual, e isso reverberou pelo meu corpo enquanto a sua felicidade reverberava pela minha mente. Sorri com a alegria que eu tinha lhe dado.

Nós não dissemos mais nada por um tempo, eu simplesmente me alegrei com o sentimento de amor e a maravilha de seu toque. Sua mão continuou vagarosamente, suave até que eu estava quase a ronronar de contentamento. Finalmente, senti o carro diminuir a velocidade, e me sentei para olhar a estrada.

“Qual caminho?” ele perguntou baixinho, olhando para mim maravilhado. Eu esperava que ele estivesse retornando ao homem que eu amava.

“Pegue o caminho à direita. Vou te informar quando estivermos perto das estradas “, eu disse com um sorriso. Essas estradas eram fáceis de navegar. A felicidade começou a se construir dentro de mim ao ver estradas familiares, porque eu sabia o lugar lindo a que elas levavam.

“O que você espera encontrar na cabana?”

“Paz”. Eu sorri para ele, e ele me deu um olhar parecido um pouco como se estivesse possesso de fome. “Paz e tranquilidade, e um tempo para descansar e nos conhecermos. Isso é tudo”, eu disse enquanto minha mente me fazia lembrar de quanto isso era mentira. Minha mente, e uma boa parte do meu corpo, gritavam a coisa mais importante a ser encontrada na cabana – camas de ferro.

***

Agachei-me profundamente entre as fendas das rochas, e mantive meus sentidos suficientemente alertas para me dar o aviso de que eu precisava para uma fuga rápida. Qualquer sinal de movimento, o mero vestígio de um cheiro, ou o mais leve sussurro de ruído seria suficiente para me fazer disparar instantaneamente do meu esconderijo. Claro, minha atual vizinhança atrapahava todos os sentidos. O vento rugia tão alto aqui nos picos das montanhas que ouvir ou sentir o cheiro de Jasper era quase impossível. Isso é o que tornava o jogo tão divertido.

Relaxei minha cabeça ao redor das pedras e olhei para o terreno rochoso em torno de mim. Meu cabelo batia violentamente com o vento forte enquanto eu vistoriava o penhasco e a linha de árvores abaixo – que constituíam tantos lugares para um predador se esconder – mas não vi nada. Então me acomodei de volta em meu esconderijo para esperar o ataque iminente. Eu não precisava de minhas visões para me dizer que Jasper estava indo me encontrar, isso era simplesmente um fato. Bater nele com a carcaça de um peixe garantiu sua vingança.

Deixei minha mente voltar para as lembranças dos últimos dois dias – dias de cura e felicidade que ajudaram a apagar a dor das três semanas que eu tinha passado em Nova York. Aqui, na beleza das montanhas, eu quase podia fingir que não tinha acontecido. Quase.

Chegamos à cabana depois do amanhecer de 03 de maio – 20 dias após termos nos encontrado. Nenhum de nós tinha qualquer desejo de fazer qualquer coisa além de segurar um ao outro no sofá que descobrimos na cabana. Nós simplesmente ficamos sentados por horas, cercados por poeira silenciosa, tocando um ao outro e conversando sobre o que eu tinha aprendido com o clã de Paul e do perigo em que eu tinha estado. Enquanto eu trabalhava meus sentimentos, Jasper fez o seu melhor para aliviar a minha frustração comigo mesma. Eu tinha confiado em vampiros, e isso quase me custou tudo. Eu tinha confiado em Paul, e ele tinha me usado como uma ferramenta contra um inimigo que iria destruir a todos nós. Fiquei imaginando quantas outras coisas eu tinha perdido no meu tempo com eles. Me senti tola, traída e explorada.

Por sua parte, Jasper começou a relaxar uma vez que eu havia trabalhado em cima de tudo que tinha acontecido. Ele não podia, e não iria, baixar sua guarda até que tivesse certeza de que eu estava me curando, mas então ele estava disposto a finalmente se abrir para mim. Ele falou sobre a dor durante as nossas batalhas e de sua vida com Maria. Ele até me falou sobre algumas de suas batalhas passadas. Ele compartilhou comigo como era para ele lutar e destruir, e a agonia de sentir a dor da pequena menina durante sua morte.

Ele se perdeu em si mesmo enquanto falava dela. “Ela era linda, não era?” ele perguntou, não querendo uma resposta. “Ela era tão perfeita. Eu não queria que ela morresse, mas eu sabia que ela não poderia ter sido salva. Ela ainda mantinha muito de sua inocência, e ela estava com tanto medo. O medo em sua morte foi quase a pior coisa que já senti. A parte mais triste de tudo isso é que nós nunca sequer saberemos o nome dela.” Abracei ele nesse momento, e me maravilhei com a estranha compaixão que ele podia sentir, mesmo no meio de uma sanguinária batalha.

Enquanto estava em meus braços, ele falou novamente sobre sua mentalidade antes de me conhecer, e seu desejo de encontrar um clã para matá-lo, e eu tremi no quão perto eu cheguei para fazer exatamente isso.

Ao anoitecer, tínhamos decidido nos limpar e tornar a casa habitável. Embora tenha demorado um pouco para aquecer água no fogão de lenha, tive a certeza que nós dois desfrutaramos um banho quente. Nós não precisávamos que fosse quente, mas isso sentia tão bem, e a água lavou para longe a sujeira e o fedor da morte e da batalha. Quando emergi das bolhas, senti como se eu estivesse realmente lavado os erros do meu passado. Eu não sei se foi o talento de Jasper ainda trabalhando em mim ou se foi o meu impulso natural em encontrar a esperança no meu futuro, mas eu era uma mulher completa e feliz enquanto me secava e me vestia para encontrar o meu paraíso pessoal na sala de estar .

Nós ainda falamos muito pouco enquanto limpávamos e organizávamos, e nos tocamos ainda menos, mas havia uma leve tensão crescente entre nós que era estranhamente agradável. Era como se a maravilhosa corrente que eletrizava nossas peles quando nos tocávamos tivesse enchendo o ar entre nós com com uma excitante promessa de futura alegria. Mesmo quando eu trabalhava, eu ficava vendo Jasper olhando para mim com uma expressão estranha mas intensa em seu rosto. Eu não poderia nomear esse olhar, mas ele se comunicou com meus instintos mais profundos e fez o meu estômago tanto se apertar quanto se encher com alegres borboletas ao mesmo tempo.

E então, enquanto a sala chiava com o sol do meio da manhã, notei um pequeno objeto circular pendurado em um pedaço de barbante em volta do pescoço de Jasper. Ele estava escondido debaixo da camisa que eu tinha escolhido para ele, mas o frágil anel estava definitivamente lá. Meu corpo inteiro vibrou com entusiasmo e expectativa intensa quando eu o vi, porque entendi que por usá-lo, Jasper estava me reinvindicando como sua. Jasper olhou com curiosidade para o meu suspiro feliz. Seu lindo sorriso torto encontrou o meu sorriso enorme.

“Encontrei alguns fios e pensei que eu deveria colocá-lo”, ele disse com um encolher de ombros. Eu fui imediatamente até ele, cuidadosamente tocando a elevação circular sob o tecido macio da camisa. Ele se inclinou e me beijou com força, e resisti à vontade de esmagar meu corpo contra o dele. Eu não queria destruir a própria peça que tinha me dado tanta alegria.

Esse beijo foi intenso, e seus lábios se moviam contra os meus com fervor até que sua boca se abriu e nossas línguas se envolveram na atividade.

“Você tem um gosto tão bom”, disse ele, quando finalmente se afastou. “Melhor do que eu jamais imaginei ser possível.”

“Sim, você também,” eu disse estupidamente. Eu estava presa demais na intensidade tanto de minhas emoções quanto de minhas ações para ser coerente no momento.

De repente eu estava muito tímida, muito insegura de mim mesma, para olhar diretamente em seu rosto sorridente, então tracei o contorno do antigo anel que estava pendurado em cima de seu silencioso coração.

“É assim que vocês os usavam antes?” perguntou minha incerteza. De repente, a sós com ele, minha mente vagava às imagens abrasadoras de Maria. Eu teria dado qualquer coisa naquele momento para não saber de sua amante do passado.

Como sempre, ele entendeu o significado por trás de minhas palavras.

“Ela nunca soube que eles existiam. Estes são símbolos do amor sacrificial. Me recusei a sujá-los com o toque dela”, disse ele com veemência.

“Mas você vai usá-los comigo”, eu sussurrei, uma incrível sensação de leveza me enchendo. Nunca com Maria, apenas comigo. Naquele momento, eu poderia voar.

Ele se inclinou, beijando minha testa e, em seguida, colocando a sua própria lá.

“Isso faz você feliz, não é?”

“É claro, mais do que feliz – muito mais do que feliz.”

Ele franziu. “Apenas desejo que eu tivesse algo verdadeiramente especial para lhe dar. Você merece muito mais.”

“Você me deu a única coisa restante de sua vida humana: Símbolos imaculados de amor sacrificial. Você me deu você mesmo. O que mais falta?”. Eu perguntei em sincera frustração. “Como posso convencê-lo de que você é tudo que eu sempre quis?”

Um ronronar profundo ressoou dentro de Jasper, e uma necessidade em resposta tremeu através de mim. Era uma fome escaldante que crescia de um anseio que não era sede. Antes que isso pudesse me consumir, porém, foi recebido pelo fria contenção de incerteza rasgando seu caminho através do calor. Tanto quanto o meu corpo o desejava, aquela tímida hesitação queria distância. Eu odiava minha hesitação… e medo. Agora estávamos tão perto, e era tão perfeito. Por que tenho medo de tocar nele? Por que eu temia o próximo, e mais natural, passo? Por que eu duvidava de tudo sobre mim mesmo na face da absoluta intimidade?

Timidamente olhei em seus olhos, e encontrei a mesma mistura confusa de emoções nele, mas eu não sabia se era dele, ou o espelhos da minha.

“Amada”, ele ronronou, agora mais profundamente. Então houve um riso profundo. “Nós temos tempo.” As palavras foram um doce fôlego impulsionado contra meu rosto. “Mostre-me a beleza dessas montanhas?” Ele disse como uma pergunta, sensual e baixa. Eu não conseguia encontrar a minha voz para responder, então balancei a cabeça, sua mão encontrou a minha e entramos na vida selvagem da floresta ao redor da lagoa Lost.

Correndo através do terreno acidentado com Jasper imediatamente clareou minha mente, e deixei o agora desconfortável calor dentro de mim se enfriar para um calmo fervor. Por mais que eu quisesse estar correndo escadas acima para as camas de ferro, ele estava certo novamente. Nenhum de nós estava pronto totalmente para isso, apesar de que em breve estaríamos.

Passei o dia seguinte mostrando a Jasper toda a beleza da cadeia de montanhas que compõem as Montanhas Brancas. Ao cair da noite, acabamos ao longo do Dry River, na base da Faixa Presidencial. O normalmente calmo rio estava correndo em um ritmo de inundação primaveral, e estava lindo sobre a luz da lua que crescia. Nós estávamos falando sobre nossos passados, ensinando um ao outro as pequenas coisas importantes sobre nós mesmos.

“Vi você assistir a um jogo de beisebol, uma vez”, eu disse.

“Eu joguei uma versão rudimentar do jogo na guerra. Nós enrolamos velhas e ensangüentadas bandagens em uma bola para jogar. Foi uma das únicas maneiras com as quais fomos capazes de esquecer o horror e apenas sermos meninos por um tempo. Eu ainda gosto de assistir o jogo porque me faz lembrar de algo bom na minha vida.”

“Bandagens ensangüentadas?”

“Sim. É mórbido, eu sei, mas era tudo o que tínhamos”, ele encolheu os ombros. “Todos nós lutávamos como diversão também. Era divertido nos colocar uns constra os outros e dar aos novatos uma boa briga’.”

“Parece divertido”, disse com o máximo de sarcasmo que podia.

“Meninos jogam de forma diferente do que meninas.”

“Sem brincadeira.”

Ele riu e bagunçou meu cabelo, o que me fez esguelar em protesto. Ele riu mais forte de mim, então eu o empurrei para a água profunda na curva do rio.

Vampiros não afundam facilmente, e ele agarrou meu braço assim que ele caiu, me arrastando para baixo dágua com ele. Eu emergi com meu cabelo curto grudado na minha cara e o que eu achava que era um olhar de fúria no rosto.

E ele riu de mim.

“Caramba, você fica fofa quando está com raiva”, ele deu um risinho.

Esse foi o limite. Busquei com meus olhos e mente por uma boa forma de vingança, e a encontrei quase instantaneamente. Minha mão se atirou na água e trouxe à tona uma truta grande, que eu usei para bater no rosto sorridente de Jasper.

Para minha indignação, seu sorriso apenas ficou maior.

“Oh, querida, você está querendo uma luta? ” perguntou ele com deleite brincalhão. Comecei a nadar para longe dele tão rapidamente quanto pude, mas senti imediatamente minha cabeça sendo acertada pelo mesmo peixe morto e viscoso que eu tinha usado em Jasper.

“Jasper!” Eu gritei, enquanto sentia o fedor inconfundível cheiro de vísceras deslizando de meu cabelo. “Eu acabei de lavá-lo!” Gritei de frustração para a forma rapidamente fugitiva de meu risonho parceiro.

Minhas visões me deixaram orgulhosa, e eu o vi empoleirado no topo de uma árvore perto do cume de uma das montanhas mais baixas. Eu nem sequer tentei pegá -lo por baixo, ao invés disso subi no pico do outro lado, mirei cuidadosamente, e lancei o peixe para ele enquanto ele olhava a floresta abaixo. Eu já estava correndo quando ouvi o seu grito de protesto.

E é por isso que agora eu estava agachada no topo exposto ao vento do Monte Washington, procurando de forma diligente um vampiro armado com a necessidade de vingança e a carcaça mutilada de um peixe. Eu tive que rir da minha situação, e a ridícula alegria de finalmente ser livre.

De repente, eu estava rindo em uma sala cheia de pessoas. Não, não pessoas – vampiros. Meus vampiros. Emmett e Edward estavam lutando freneticamente em uma sala ampla, e ambos estavam tão preocupados sobre a luta que eles não viram a figura de Esme vir correndo com uma careta no rosto. Com um movimento rápido de suas mãos, os dois rapazes estavam subitamente sem calça. Rosalie se dobrou de tanto rir enquanto Carlisle escondia o rosto entre as mãos e se sacudia com a gargalhada.

Já os dois, Edward e Emmett apenas ficaram parados, tentando reunir os fragmentos de suas calças e sua dignidade enquanto Esme olhava para eles com as mãos nos quadris.

“Lutem lá fora e deixem meus móveis em paz“, ela fervilhou, apontando para a porta. “Você dois já não fizeram dano o suficiente para esta casa?”

Os garotos murmuraram um fraco, “Desculpe, Esme”, mas nenhum se moveu. Eles olharam incertos do que fazer a seguir, uma vez que estavam parados ali de cueca. De repente, a mão de Emmett disparou e bateu na cabeça de Edward forte o suficiente para fazê-lo tropeçar para frente, e a luta estava de volta, sem calças.

Esme soltou um rugido gutural impressionante, e os rapazes simplesmente largaram o resto de suas roupas e correram para a porta, trocando socos enquanto isso.

Eu não fui rápida o suficiente para conter o riso que brotou depois disso.

Droga.

Procurei por uma visão de Jasper, mas não veio nenhuma, então decidi tentar olhar ao redor da forma normal. Eu me arrastei para fora da fenda, começando a rastrear o horizonte em torno de mim, e fiquei cara a cara com a boca aberta de um peixe aos pedaços.

Gritei alto e tentei correr, mas Jasper foi mais rápido, e de repente eu fui pega por trás, e fomos caindo ladeira abaixo. Eu estava firmemente presa em seus braços cheio de peixe enquanto pedaços do animal eram pressionados em minha barriga enquanto rolávamos.

Eu deveria ter ficado com raiva, mas sua risada gloriosa tocou meus ouvidos e iluminou meu coração. No momento em que rolamos para o meio das árvores, nós dois estávamos rindo tanto que não podíamos falar. Passamos alguns curtos momentos batendo um no outro com restos de peixe até que recompusemos nossos sentidos e falamos novamente.

“Eu não consigo acreditar que funcionou”, disse ele em triunfo, quando o último pedaço de peixe estava completamente moído em nossas roupas.

“O quê?”

“Eu fui capaz de surpreendê-la. Não posso acreditar nisso.” Ele estava sorrindo de orelha a orelha.

“Como você fez isso?” Eu me perguntei em voz alta, um pouco desconcertada por ele ter conseguido fazer isso de propósito. Estúpidas visões.

“Eu segui o seu cheiro até o mais longe que pude, mas nunca escolhi uma forma de te atacar. Apenas continuei andando e me concentrando em seu rastro até que eu te senti. Eu nunca decidi de verdade te atacar, e tenho que te dizer, isso foi difícil.” Ele ainda estava rindo, e a presunção que ele estava sentindo irradiava dele como o fedor de um cachorro. “O riso também ajudou”, ele disse enquanto bagunçava meu cabelo.

Sorri para ele e suspirei. Eu tinha esquecido o quanto eu realmente odeio peixe.

“Nós fedemos”, eu disse.

Ele sorriu seu sorriso torto. “Sim”.

“A madrugada chegará em breve, vamos voltar para a cababa e nos limpar?”

“Querendo um banho de espuma?” ele provocou.

“Não, só um rapido banho de lago basta”, respondi asperamente. Mas eu realmente gostaria de tomar outro banho de espuma.

Jasper sorriu e pegou a minha mão quando começamos uma corrida agradável para voltar à casa. Ele continuou me olhando, e seu rosto segurava um olhar intenso de desejo; algo parecido com um olhar de predador enquanto caça, só que de uma forma mais terna.

Junto com aqueles olhares de desejo, a sensação de fome irradiava dele – ou talvez de mim e era simplesmente ecoada por ele – e isso muito lentamente aqueceu meu corpo mais uma vez. Isso era quente e exigente, e não diferente de nossa sede. Só que essa fome estava assentada profundamente tanto em minha barriga quanto em meu coração morto.

Rapidamente reunimos nossas coisas, e mandei Jasper até o lado mais afastado do lago enquanto eu tomava meu banho em uma cratera criada por uma submersa pedra. Esse lugar era um dos meus favoritos, porque a espessa folhadem de uma velha e torta árvore caía até a água e criava um espaço semi-circular que era quase mágico. Ali, atrás da pesada e perfumada cortina verde, eu coloquei minha roupa em um galho e comecei rapidamente a me banhar na profunda água que ia até a altura de minha perna. A luz das estrelas faziam borrões de luz prateada sobre a água enquanto ela brilhava entre os galhos, e a luz era imitada por vaga-lumes enquanto eles dançavam entre os juncos. Exceto pela nossa presença, a água do lago estava quase parada, e os sons noturnos criavam um fundo sinfônico para acompanhar a beleza do lugar.

Me senti derretendo no ritmo natural ao meu redor. Cada som e movimento da brisa me chamavam, uma criatura mítica em um lugar mítico.

Cuidadosamente esfreguei todas as partes do meu corpo que o peixe horrendo havia tocado, e deslizei para fora da cratera submersa para lavar meu corpo e molhar meu cabelo, e depois retornei rapidamente para a borda para buscar meu shampoo. Eu não queria demorar muito tempo, a estranha fome roía em minha barriga da forma mais exigente.

Senti o frasco de shampoo caindo na água enquanto uma clara visão passava por mim. Era de Jasper. Ele estava em pé perto da janela grande de meu quarto, de costas para mim, e seu corpo estava moldado com a luz do sol. O sol enviava fragmentos de luz por todo quarto enquanto batia em sua pele nua. Então, a visão mudou. Eu estava imóvel em uma poça de água escura cercada por ramos de pinheiro. Jasper estava atrás de mim, a luz das estrelas brilhando através dos galhos da árvore em sua pele nua.

“Alice?” disse ele.

“Alice?” Sua voz profunda passou por mim – através dos meus ossos.

Eu me senti engasgando, e meus instintos me diziam para me virar para ele, mas meu medo me mantinha presa no lugar. Senti suas mãos frias suavemente traçando uma linha de fogo através de meus ombros e ao longo de meus braços. Eu não olhei para ele, meus olhos estavam cravados no tronco da árvore.

“Fazer isso está ok, amada?” Sua pergunta foi um murmúrio feito dos profundos sons da terra.

“Sim.” Minha resposta foi a resposta sem fôlego da brisa da noite.

Ouvi a água mexer atrás, e meu estômago se agitou com a idéia de ele se aproximando de mim. Eu queria isso desde que o vi pela primeira vez na visão obscura que começou minha vida, mas eu também temia isto por tanto tempo quanto o havia querido. Agora que havia chegado a hora, eu me senti completamente insegura de mim mesmo.

Senti ele se aproximar para ficar atrás de mim, seu corpo cuidadosamente separado do meu por meros centímetros. Suas mãos começaram a massagear meu couro cabeludo enquanto ele lavava o meu cabelo. Sob a eletricidade de seus dedos, a agitação tornou-se um tremor, e meu corpo ficou tenso em antecipação. Ele continuou a esfregar meu cabelo, levemente diminuindo a tensão com seu suave e lento toque, e senti meus músculos responderem apesar da minha apreensão crescente. Meus dedos pulsavam com a necessidade de sentir sua pele, mas eu não podia me mover. Eu estava firmemente presa entre o desejo e a incerteza.

Ele continuou a trabalhar em meu cabelo, e então seus dedos abriram seu caminho por meu pescoço abaixo. Engasguei com a sensação de seus dedos molhados na minha pele totalmente nua, e me senti gemer enquanto eles exploraram o seu caminho lentamente através de minhas costas. Seu toque era suave e suas mãos estavam suaves pela espuma. A fome em mim cresceu e se tornou um fogo, uma queimação que tinha de ser extinta. Ele fez seu caminho nas minhas costas abaixo até que suas mãos repousaram sobre meus quadris.

Eu nunca havia sido tocada lá. Eu nunca tinha sentido isso.

Suas mãos pararam ali, esfregando pequenos círculos, e eu sabia que ele estava esperando por mim, mas no momento eu não conseguia entender o motivo. Em seguida, uma grossa camada de bolhas caiu na água em torno de meus joelhos. Oh. Certo.

Instantaneamente, eu mergulhei na água escura e nadei rapidamente, sentindo o sabão escorrer de meu cabelo e minha coragem ser lavada com ele. Eu podia ver a forma pálida de Jasper enquanto ele estava de pé sob os ramos de pinheiro pendurados. Ele estava esperando na borda, de frente para mim, e eu podia sentir seus olhos em mim enquanto eu nadava. A ardente fome se tornou quase dolorosa. Eu tinha tanto medo, e estava tão incerta de mim mesma, e tão, tão certa do meu destino ao mesmo tempo.

Logo ali dentro do arco esverdeado, o meu destino, meu companheiro, esperava. Meu companheiro. Era hora de fazê-lo totalmente meu, de tomar seu corpo como eu tinha tomado seu coração. E eu estava pronta para me tornar totalmente dele. Para sempre. Pela primeira vez na minha vida, a palavra eterna carregava uma linda promessa.

Eu lentamente nadei até ele tentando deixar o movimento da água acalmar meus nervos. Meu peito se sentiu estranhamente vazio à medida que me aproximava da borda. Era como se ele sentisse falta do coração batendo, que devia estar batendo no espaço agora em silêncio; a última reação humana à realidade, a qual eu estava prestes a me juntar com meu companheiro na maneira mais íntima e física. Nadei até quase suas pernas antes de me atrever a ficar em pé. Sua mão apareceu acima da água. Eu timidamente a segurei, e ele puxou-me suavemente, mas rapidamente em seus braços.

Nada neste mundo poderia ter me preparado para a sensação dele.

A sensação de nossa pele molhada deslizando uma contra a outra nas áreas mais íntimas foi o suficiente para que a timidez se afastasse. Em vez disso, enquanto suas mãos me apertavam contra ele, um rosnado baixo e selvagem soou de algum lugar dentro de mim. Eu precisava dele, precisava tocar sua pele, e precisava dele para apaziguar o fogo ardente em meu corpo. Apenas ele poderia parar a queimante fome agora.

Seus lábios sorriram enquanto ele me beijava. Primeiro em minha sombrancelha, e então pelo meu rosto abaixo para meu queixo, e até meus lábios. Meu rugido foi encontrado com um outro igualmente feroz reverberando através dele. Minha incerteza e medo sumiram e meus braços se envolveram ao redor de seu pescoço, puxando-me em seu beijo, enquanto suas mãos me apertavam ainda mais contra ele. A sensação de nossos corpos, pedra sedosa pressionando suavemente em pedra sedosa, era quase demais para aguentar, e ainda assim eu não conseguia sentir o suficiente dele. Minha boca se tornou desesperada em sua necessidade de prová-lo, e minhas mãos ansiavam pela a eletricidade de sua pele.

Senti minha boca abrir para a sua, e nossas línguas começaram uma dança complexa enquanto provávamos o veneno um do outro. Minhas mãos explodiram com a sensação de esfregar ao longo dos músculos de suas costas e, em seguida, sua espinha. O rosnar se tornou em rugir em minha garganta, e eu trouxe meus braços de volta para envolver ao redor de seu pescoço enquanto minhas pernas se envolviam ao redor de seu tronco.

De repente, ele se separou de meu beijo e pegou meu rosto com as mãos.

“Amada, temos tempo“, suas palavras eram um murmúrio, um gemido de felicidade. Ele gentilmente me empurrou para baixo dele, beijando levemente meus olhos e, em seguida espalhando beijos por meus lábios. Seus olhos tinham um olhar de triunfo enquanto ele se afastava de mim e lentamente olhava para todo o meu corpo. Eu abaixei meus olhos, totalmente consciente de como eu estava exposta.

“Você é magnífica!” Sua voz estava exultante e em tom de adoração ao mesmo tempo. “Eu nunca sonhei que você pudesse ser tão bonita.” Senti meu sorriso, tímido, mas crescente, se espalhar ao longo de meu rosto. Sua mão puxou os meus olhos de volta para ele. “Nunca se esconda de mim, Alice. Preciso ver você por inteira. Você não têm idéia de quanto eu preciso te ver agora.”

Hesitante, porque eu não sabia o que deveria fazer em seguida, eu deixei meu olhar cair através de sua forma muscular. Mesmo na sombra, as marcas de mordidas em crescente podiam ser vistas, criando uma teia de prata que descia por seu longo corpo. Eles eram um lembrete permanente de horror, um tributo permanente à força. Eu levantei minhas mãos para acariciar seu rosto e deixei-as lentamente se direcionar para baixo, traçando os músculos em seu peito e abdômen, e temporariamente descansei-as ao lado de seus quadris.

“Eu nunca vi nada tão bonito em minha vida”, sussurrei. Ele era simplesmente… masculino. Ele era elegante e fortemente construído, apesar de sua esbelta figura. A pedra de seu corpo era mais dura que a minha, como se a estrutura de seus músculos retivesse as diferenças que definem o macho da fêmea. No entanto, posicionado entre as minhas mãos, a prova de sua masculinidade absoluta era inevitável. Olhando para ele, a fome selvagem completamente envolvia meu corpo e cutucava a minha mente. Eu precisava dele agora. Precisava dele em todos os níveis do meu ser… mas eu não tinha idéia do que fazer.

Ele sentiu isso, é claro. O seu sorriso torto e sobrancelha levantada me disseram que ele sentiu tudo. Ele carinhosamente se inclinou para beijar meus lábios, e seus braços me puxaram contra ele.

“Eu não sei… eu quero… mas eu não-” As hesitantes palavras caíram de meus lábios mesmo que eles o estivessem beijando de volta.

“Deixe-me te amar, Alice. Deixe-me fazer isso por você. Eu queria isso desde o dia que nos conhecemos, mas eu queria fazer direito. Deixe-me te mostrar agora o quanto eu te amo”, ele implorou enquanto beijava meu rosto, meu queixo e minha garganta. Seus lábios abriram seu caminho em meu peito, ateando-lhe fogo. Eu nem percebi quando ele me levou para a cabana. Eu só soube que nós estávamos dentro da casa quando senti os lençóis macios e ouviu o gemido de uma cama quando fui colocada sobre ela. As mãos de Jasper deslizaram por trás do meu pescoço por um momento, e quando ele se afastou, eu pude ver os anéis de metal balançando em sua mão enquanto ele os dois colocava na mesa de cabeceira.

“Mas-” eu comecei, e fui silenciada pelo seu sorriso.

“Eles vão ser esmagados.”

Olhei para ele, sem entender suas ações no início, mas depois vi a possessividade selvagem em seus olhos enquanto ele deslizava o olhar por meu corpo. Eu podia sentir sua própria necessidade, seu doloroso querer, tão forte que era inegável agora. Seu indomável desejo por mim caiu em meu corpo, tornando a dor em brasa tão intensa que eu gemi. Ah, sim. Eles teriam sido esmagados.

“Eu quero que você os tenha para sempre”, ele disse com firmeza enquanto voltava para a cama. Seus olhos nunca deixavam meu corpo.

“Para sempre”, repeti. A palavra acalmou meus medos mais íntimos.

“Sou eternamente seu companheiro, Alice. Estarei com você até as estrelas se apagarem. Nada pode acabar isso agora.” Ele estava em cima de mim, seu corpo pressionado contra o meu, e eu me senti caindo sob o seu feitiço. Meu corpo se movia contra o seu com movimentos tão instintivos que eu não os comandava.

Ele gargalhou um rugido em resposta que era tudo, menos domado. Sua mão traçou meu rosto, e depois desceu pelo comprimento do meu corpo, suavemente deslizando ao longo da minha pele e pressionando meus quadris, me puxando com força contra ele. Eu ronronei em resposta.

“Você se lembra das cores?” Ele perguntou, sua voz áspera era uma oitava abaixo do normal.

“Sim”, sorri com a incrível lembrança. E então ele liberou seus sentimentos. De repente eu estava presa em um redemoinho de emoção e fome animalesca. Eu achava que sabia como ele sentia, mas ele tinha mantido as suas emoções parcialmente retidas. Estes sentimentos eram insuportáveis em sua intensidade. Este era seu incessante e voraz desejo por mim, e meu próprio desejo, adormecido por tanto tempo, ergueu-se para encontrar o dele. Eu estava quase me afogando enquanto nosso amor e necessidade desesperada ecoavam entre nós, aumentando para um nível que meu corpo se arqueava para encontrar.

“Você não viu nada ainda,” ele rosnou, totalmente liberando o lado instintivo de nossa natureza.

[Jasper]

Os anéis tilintaram silenciosamente enquanto eu os colocava em cima da mesa pequena, e eles me distrairam por um breve momento. Eles deitaram juntos, um anel no outro com as suas cordas entrelaçadas. Havia algo de absolutamente belo sobre a forma como o metal velho se deitava ali. Ou talvez fosse simplesmente o que representava os anéis que era tão adorável.

Meu olhar voltou para Alice, e meus olhos beberam em sua beleza incomparável, com mais prazer do que o sangue já alguma vez havia me proporcionado. Ela estava deitada de costas na cama, totalmente exposta e plenamente confiante. Ela pareceu confusa, e seus olhos passavam entre os anéis e eu.

“Mas-”

Eu sorri com seu protesto. Ela era tão inocente e sem consciência do que éramos capazes de fazer.

“Eles vão ser esmagados”, eu disse com uma voz baixa e rouca vinda de minha dolorosa necessidade.

Meus olhos se voltaram à sua forma novamente, memorizando cada curva e entrada, uma necessidade obrigatória que eu não poderia ignorar. Nada no universo se comparava à ela. Uma vez imaginei sua idade, considerando que ela era mais criança do que mulher, mas seu corpo, embora pequeno, era o de uma totalmente crescida, totalmente feminina, mulher. A curva de sua cintura, que se enchia para formar seus perfeitos quadris provava isso, mas eram os maravilhosos seios, perfeitas e cheias esferas, que seguravam a minha admiração. Alice era definitivamente uma mulher.

No entanto, ela ainda possuía a timidez de uma criança em seu coração.

“Eu quero que você os tenha para sempre”, disse, na esperança de lhe mostrar que não havia nada nisso para ter medo.

“Para sempre”, disse ela, e sua timidez desapareceu com a palavra.

“Sou eternamente seu companheiro, Alice. Eu estarei com você até as estrelas se apagarem. Nada pode acabar isso agora.” Ela tinha que saber disso. Se havia alguma coisa verdadeira no universo, era isso.

Eu senti a confiança dela em mim, sua pura e perfeita fé na minha capacidade. Ninguém nunca tinha tido tanta fé em mim. Essa fé fez este ato ainda mais lindo e necessário.

Meu corpo voou para o seu, e eu estava em cima dela, a minha necessidade de me juntar à ela, de se tornar finalmente e totalmente um, era mais dolorosa do que qualquer queimação que minha garganta já tivesse sentido. Segurei essa necessidade dentro de mim tão firmemente quanto pude, mas eu sabia que estava perdendo terreno nessa batalha. A única coisa que me impedia de tomá-la em meu estado quase insano era sua confiança, sua inocência, e o fato de que ela era um presente que eu jamais poderia merecer.

Ninguém jamais havia a tomado. Ninguém jamais sequer a havia visto. O que ela estava timidamente compartilhando comigo, o que ela estava me esperando para tomar dela, ela não tinha compartilhado com nenhum outro. Era apenas meu. Ela era apenas minha. E eu era inteiramente dela.

Seu corpo se moveu em resposta à mim, uma demonstração de sua vontade. Eu ri de alegria e rosnei de desejo, de uma só vez. Em sua própria vontade, minha mão traçou suas curvas em reverente adoração, até que eu gentilmente a movi para a posição correta debaixo de mim. Ela gemeu embaixo de meu corpo, tremendo em expectativa. Minhas emoções estavam prestes a explodir.

“Você se lembra das cores?” Eu perguntei, mal capaz de mantê-las em controle.

“Sim,” ela suspirou. A memória lhe encheu de serena alegria.

Deixei-me transbordar dentro dela. Tudo brotou de mim: minha adoração, meu amor, minha necessidade e desejo lascivo. Ela se apoderou disso com um grito, e arqueou seu perfeito corpo no meu.

“Você não viu nada ainda”, eu disse. Esse foi meu último pensamento coerente, enquanto o homem e predador fundiam-se em um só.